L’ingiallimento del viso, noto in medicina come ittero, rappresenta un sintomo che non va mai sottovalutato. Quando la pelle del volto e il bianco degli occhi diventano giallastri, questo segnale può indicare un problema di salute anche grave, spesso legato a una patologia epatica, ovvero una malattia del fegato. Se noti questa alterazione cromatica, è fondamentale prestare attenzione e contattare rapidamente un medico per una corretta valutazione clinica.
Cos’è l’ittero e perché la pelle diventa gialla
L’ittero è la colorazione gialla della pelle e degli occhi causata da un anomalo accumulo di bilirubina nel sangue. La bilirubina è un pigmento giallo che si forma dalla degradazione dei globuli rossi; normalmente, il fegato la trasforma e la elimina attraverso la bile. Quando questa funzione è impedita o rallentata—per danni epatici, ostruzioni o altre cause—la bilirubina si accumula, rendendo la pelle e le mucose visibilmente ingiallite [Ittero Wikipedia].
Le cause principali dell’ittero comprendono:
Oltre all’ingiallimento, si associano spesso altri sintomi: prurito corporeo, urine scure, feci chiare, fiacchezza e dolori addominali .
I sintomi di allarme: quando è necessario approfondire
Sebbene una leggera tonalità gialla della pelle possa essere causata da condizioni temporanee e non gravi, l’ittero persistente o rapido è invece considerato un campanello d’allarme per malattie epatiche serie. Il fegato svolge un ruolo centrale nei processi di detossificazione, metabolismo e regolazione della bile. Un funzionamento ridotto può portare a sintomi come:
La presenza contemporanea di diversi di questi sintomi può essere indicativa di una malattia che richiede una diagnosi medica tempestiva. La comparsa di ingiallimento senza dolore, accompagnata da perdita di peso e palpabilità di un nodulo addominale, è più tipica di forme tumorali – specialmente negli anziani .
Le patologie epatiche responsabili dell’ingiallimento del viso
Le malattie che causano ittero sono molteplici. Le principali includono:
Epatite e infiammazioni
L’epatite, sia virale che autoimmune, provoca un’infiammazione del tessuto epatico che può limitare la funzionalità del fegato, portando all’accumulo di bilirubina e quindi all’ingiallimento della pelle e degli occhi. A volte si accompagnano febbre, dolore addominale e debolezza generalizzata .
Cirrosi e insufficienza epatica
La cirrosi epatica è una condizione cronica che porta alla formazione di tessuto cicatriziale, riducendo progressivamente la capacità del fegato di svolgere le sue funzioni principali. L’ingiallimento della pelle tende a manifestarsi nelle fasi avanzate e si può associare a edema (gonfiore), ascite (liquido in addome) e disturbi digestivi.
Tumori del fegato
Il tumore epatico, primario o metastatico, spesso non presenta sintomi nelle fasi iniziali. Quando il quadro si aggrava, può emergere ittero, dolore, ingrossamento del ventre, perdita di peso, febbre e urine scure . La diagnosi è complessa e richiede esami strumentali.
Ostruzione delle vie biliari
I calcoli biliari, infiammazioni e neoplasie possono ostruire i dotti biliari, provocando una sorta di “intasamento” e accumulo di bilirubina nel sangue. In questi casi, oltre all’ittero, il paziente può accusare forti dolori, prurito, urine scure e feci molto chiare .
Diagnosi e esami necessari in caso di ingiallimento del viso
La comparsa di ittero impone una valutazione medica urgente. La diagnosi si basa su:
Una diagnosi precoce è fondamentale per stabilire la causa e avviare una terapia mirata. Nei casi di allarme come dolore severo, stato confusionale, sangue nelle feci o nel vomito, febbre e tendenza al sanguinamento, il consulto medico deve essere immediato .
Gestione, cura e prevenzione dei problemi epatici
Il trattamento dell’ittero, e più in generale delle malattie epatiche, dipende dalla causa sottostante:
La prevenzione risiede in uno stile di vita sano: limitare l’assunzione di alcol, evitare farmaci dannosi per il fegato senza prescrizione, vaccinarsi per le epatiti, mantenere il peso corporeo sotto controllo ed eseguire controlli regolari in caso di fattori di rischio.
Il fegato è essenziale per la salute globale e il benessere dell’organismo. Per approfondire le patologie epatiche, si può consultare la pagina dedicata su Fegato Wikipedia.
L’ingiallimento del viso non va mai sottovalutato: può essere il primo segnale di malattie gravi che interessano il fegato o le vie biliari. Quanto prima viene rilevata la causa, tanto maggiori sono le possibilità di intervenire e tutelare la propria salute. In presenza di questo sintomo, soprattutto se accompagnato da febbre, dolori addominali, perdita di peso o alterazione delle urine e delle feci, è necessario rivolgersi tempestivamente al proprio medico di fiducia per eseguire gli approfondimenti necessari.
